((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) (Ajout de précisions sur les fournisseurs de l'Alabama et d'autres dans le 6e paragraphe) par Mike Stone
L'unité commerciale de L3Harris Technologies LHX.N , Aerojet Rocketdyne, a doublé sa production mensuelle de moteurs pour les fusées GMLRS qui sont fortement utilisées en Ukraine, a déclaré un cadre de l'entreprise mardi, alors que la demande mondiale augmente pour approvisionner Kyiv et reconstituer les stocks américains qui s'amenuisent. La demande de moteurs de fusée monte en flèche dans le monde entier en raison des guerres en Ukraine et au Moyen-Orient . D'autres armées se rendent également compte que les conflits à venir nécessiteront probablement beaucoup plus de roquettes et de missiles - dans le cadre d'une nouvelle doctrine de combat baptisée "masse abordable" pour décrire le volume même de la puissance de feu impliquée. C'est une bonne nouvelle pour L3Harris. En décembre 2022 , l'entreprise de défense américaine a proposé d'acheter Aerojet, qui produit environ la moitié de tous les moteurs-fusées propulsant les missiles, fusées et autres projectiles de l'armée américaine. Mais à l'époque, personne ne savait combien de temps durerait la guerre en Ukraine et le Pentagone n'avait signé que peu de contrats pour réapprovisionner ses étagères.
Les roquettes du système de lancement multiple guidé, également connu sous le nom de GMLRS, parcourent environ 45 miles (72 km). Leur utilisation généralisée et leur succès en Ukraine ont stimulé la demande de nouveaux clients.
"Le GMLRS est un programme pour lequel nous avons une demande illimitée. Au cours du dernier trimestre, nous avons doublé la production moyenne par mois à partir de 2023 ", a déclaré Ross Niebergall, président d'Aerojet Rocketdyne.
Depuis la conclusion de l'accord de rachat d'Aerojet, M. Niebergall a déclaré que L3Harris avait augmenté de 84 % les dépenses d'investissement pour l'unité des moteurs de fusée. L'entreprise a indiqué qu'elle travaillait avec plus de 70 fournisseurs secondaires en Alabama et qu'elle avait dépensé 25 millions de dollars pour accroître la productivité d'un réseau de plus de 300 fournisseurs.
Aerojet n'a pas fourni de chiffres sur la production de moteurs GMLRS. Mais Lockheed Martin LMT.N , le principal contractant du GMLRS, en fabriquait environ 4 600 par an avant d'accélérer la production en 2022. La production de GMLRS de Lockheed devrait passer de 10 000 livraisons en 2024 à 14 000 livraisons en 2025.
La chaîne de production du GMLRS utilise également des moteurs de Northrop Grumman NOC.N .
La forte demande a incité de nouveaux entrants à se lancer dans la fabrication de moteurs de fusée aux États-Unis, mais ils ne disposent pas de capacités de production de masse.
Depuis la conclusion de l'opération il y a un peu plus d'un an, les installations d'Aerojet autour de Huntsville, en Alabama, ont été développées grâce à des investissements dans de grands dispositifs d'enroulement de la fibre de carbone pour fabriquer des boîtiers avancés, de nouvelles presses plus automatisées pour les tuyères et les raccords, et une meilleure technologie de contrôle de la qualité, sous la propriété de L3Harris.
Le bâtiment nouvellement aménagé produit les enveloppes critiques pour les moteurs-fusées à combustible solide les plus demandés, comme les armes antichars Javelin et les fusées GMLRS, ainsi que des moteurs-fusées beaucoup plus gros.
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